金鸡起舞动江城——记画家薛贵良和他的“鸡画”情缘
2015年，第24届金鸡百花电影节在吉林市举办。受电影节组委会之邀，他倾情创作64幅金鸡图，作为举办城市艺术家的献礼之作。9月12日，他的这些画作，将在吉林市艺术中心公开展出。届时，江城百姓将一睹群鸡聚首的吉祥盛景。这位老艺术家，就是长白山文艺奖成就奖及国内多个美展殊荣获得者、在国内画坛享有“鸡圣”美誉的著名画家——薛贵良。
薛贵良作品《玉羽生辉》
薛贵良作品《早春》
薛贵良作品《雄风》
一位老画家，年逾古稀，喜爱动物和花鸟题材，最擅画鸡。他笔下的鸡，或引吭高歌，或追逐嬉戏，造型逼真，线条流畅，惹人喜爱。
2015年，第24届金鸡百花电影节在吉林市举办。受电影节组委会之邀，他倾情创作64幅金鸡图，作为举办城市艺术家的献礼之作。9月12日，他的这些画作，将在吉林市艺术中心公开展出。届时，江城百姓将一睹群鸡聚首的吉祥盛景。
这位老艺术家，就是长白山文艺奖成就奖及国内多个美展殊荣获得者、在国内画坛享有“鸡圣”美誉的著名画家——薛贵良。
一
薛贵良出生于民风淳朴的辽西农村。家乡的山水，乡土气息浓郁的农家生活，不仅赋予他宽厚、善良、热情、豁达的性格底色，也让“亲近自然、贴近生活”的艺术品格，贯穿其一生的创作实践。
他自幼喜欢书画，没有笔和纸，就在墙上或是在地下画，以石当笔、以地当纸，率性涂抹。
最初，自然和生活是他的老师，生动隽永的生活画面，成为幼时的他笔端源源不断的倾诉话题，也成为他一生都着力倾诉和表达的东西。
1968年，25岁的薛贵良在磐石文工团从事舞台美术设计工作，因父亲而结缘著名画家刘继卣，从此一次次进京求艺，笔墨技法深得刘老真传。
在40余年求索不断的艺术实践中，他一面深刻研磨刘氏风骨，一面体味和丰富着自己的艺术感受。他把自己最喜爱的动物和花鸟题材作为艺术主攻点，并将大量的精力投入到这一领域的拓展和掘进，逐渐具备了独属自己的艺术特色，不仅逼真形似，栩栩如生，且达到了中国绘画传神写意的境界。
艺术境界的深邃，来自于他长期的领悟和提升。薛老的独特与卓绝，在于他的“意出古人之外”，形成了洒脱自如，笔墨细腻，技法娴熟的画风，在点擦皴染中自由地表达自己的情绪。
二
古稀之年的艺术源流，要追溯到童年时期。如果说，小时候喜欢画小鸡的形象，是一个孩子对所见之物的描摹和复述，那么，走上艺术之路，仍旧把鸡作为创作主角，则是童年生活对薛贵良内心的深刻影响。
艺术源于生活。“有些富有生活情趣的画面，很有意思，烙印在我的脑海里，一生都不会忘……”谈到现实生活对创作的影响，薛贵良如是说。“画作也因此不虚假，它有生活的影子，有感情在里边。”
“比如画小鸡和小孩，小孩吃饭，小鸡就去抢饭碗。”趣味盎然的《鸡童之争》由此诞生。它是对一种生活场景的诗意还原与艺术美化。
画中，头扎羊角辫、唇红齿白的童子，脚蹬老虎鞋，顽皮十足。童子手端饭碗走出家门，恰巧，此时正在地上觅食的一只公鸡发现了他手里端着的碗，疾奔而来。童子见状，急忙将饭碗高高举起。而地面上的两只母鸡，依旧旁若无人地继续觅食，此情此景让人顿觉妙趣横生。不难发现，薛贵良的画追求形似，但不以形似为目的，而是力求以形传神，充分发挥笔墨的情趣。
“小孩小时候常干的事，就是到地里、野外、草稞里逮蚂蚱，弄个小绳串上，一个一个喂给小鸡，很有意思，我也把它画在画里。”
过去所见，今日入画，总有旧时光的味道，也因此牵引人们内心的怀旧之感、追忆之思、故园之情。
直到今日，人们在乡野村庄漫步时，总会在不经意间邂逅薛贵良。他常常守在捕食啄虫的鸡群旁边，如痴如醉地瞧着它们。有时大半天，有时从早看到晚。要么就悄悄躲在树后，给小鸡们不停地拍照；要么守在鸡舍边，旁若无人地涂涂画画。农民们早已熟悉了他这位奇怪的画鸡老人。
正是因为薛贵良的绘画创作有深厚的生活基础，有细心的观察、琢磨和感悟，在经年累月、反反复复的练习后，他笔下的鸡才会如此生动传神，被画坛赞誉为“深入生活之深、观察生活之细、体悟生活之独特”。
三
过去古人画鸡，都是以花卉作背景。鸡和吉谐音，画牡丹，意为富贵大吉；画荔枝和鸡，就是大吉大利；画鸡和鸡冠子花，意为官上加官。而薛贵良突破传统，把鸡放到生活当中去。用磨盘、碾子、辊子等农村的用具作背景，更富有生活情趣。而且，有画家自己的性格和修养融入画中，使得画面质朴而潇洒、清新而飘逸。
“说说鸡的眼睛吧。其实鸡眼睛很小，小圆眼睛一小点，小瞳孔不大，没什么神，但是我又把它夸张一些，把这眼睛画大。有时候你看公鸡雄赳赳那个样子，眼睛一瞪的时候，强调一下，立起来，眼睛就精神、神气；母鸡很温柔的那个眼光，有时候它累了趴那儿，眼睛一条线——它睡着了……”谈到观察鸡的经验和心得，薛老滔滔不绝。
他历经无数次的尝试和改变，创造出了独具特色的“鸬花皴”法，用以表现鸡的肌理和质感，这在技法上是一个突破与创新。如今的北方鸬花鸡几乎绝迹，为了方便观察，他就在家里养了几只。他创作的《群鸡栖春图》恰到好处地体现他的独门皴法。画中鸡的羽毛富有神韵，更为逼真。
薛贵良的很多作品采用工写结合的形式，实中求虚，或以虚代实，并以传统的写意为主，反映出不凡的笔墨功力。而他的写意，“不是狂怪怒张的涂抹，也不是故作潇洒的放纵，而是对自然、生命、家园成熟而深情的咏叹”。他笔下的花儿，观之可闻其香；画作中的老虎、鸭、松鼠皆栩栩如生，令人心生遐想……正如中国美术家协会常务副主席吴长江先生评价的那样：贵良先生的创作更符合艺术创作的基本规律，更契合中国画深层的人文精神，更能体现我们这个时代的审美需要。
为了艺术视野的开阔和境界攀升，薛贵良一度赴京发展并居京多年。其间，多幅作品被收入《中国当代名家画集》，其中《虎》《山鬼》被中南海收藏，数百幅作品被美国、日本、新加坡等国家和我国台湾地区友人收藏，2008年，《中国当代名家画集——薛贵良》由人民美术出版社出版发行。
尽管留守京城意味着更广阔的发展空间，但他还是放弃了北京的优裕生活，回到故乡磐石定居。他已声名远播，被人们称为“小城市里的大画家”。一如在京时，国内各地艺术家也为其作品和人品折服，皆称“先知薛先生，然后知磐石”。
回归故里这一选择，或许更多地听从内心的声音，他对那些可爱的小鸡，对美好的农家田园生活，对质朴的民风有着深深的眷恋和不舍。这里，才是他艺术的故土，他的精神原乡。
四
和薛老接触过的人，亲朋好友或是学生弟子，对这位老画家的印象是：既有高雅风度、大家风范，又平易近人、和蔼可亲。他对人没有高低贵贱之分，无论是达官权贵还是平民百姓都一视同仁。有位弟子是一个普通农民，老师看他是个残疾人又喜欢绘画，就不遗余力地教他。每次来老师家都把他当自己家的人看待，从来没有嫌弃过他。
另一位学生在忆及薛贵良先生对他的提携之恩时，满怀感激地说：老师对我爱护有加，我父亲去世早，他就把我当儿子一样看待，生活上既严格又体贴、艺术上既言传又身教，把自己的绘画技巧悉心传授给我，不加保留，让我少走很多弯路。
薛贵良在绘画之余喜欢京剧，并成立了磐石京剧票友协会。他演唱的京剧曾经得到一些名家认可。他的拿手唱段有《大雪飘》、《空城计》、《甘露寺》等。唱腔有板有眼如行云流水，念白京腔京韵又文采高雅，更显大家风范。艺术自有相通之处，或许京剧在给老先生的业余生活带来放松和享受的同时，也带给他绘画创作上更多的灵感和启发。
观薛贵良的画作，有从容淡雅之风，似一泓清气入胸，这也正是他的内心之度、人生之态、艺术之境。会于神，积于笔，而显于画。
五
像今年这样，集中绘制和展览“鸡图”并非首次。早在2008年，《薛贵良作品集——大吉篇》由浙江人民美术出版社出版发行。著名书法家沈鹏、著名书画家孙其峰为其亲笔题写书名，中国美术家协会党组书记吴长江、中国美术理论家、国画家邵大箴为其倾情作序。
这一次，薛贵良格外珍视金鸡百花电影节与吉林市的缘分。受邀作画，让他内心漾满激动。虽然他画鸡可谓是信手拈来，也曾多次举办过国内外大型画展，但他依然视己如新人，兢兢业业地对待每一幅作品的创作和完善。“他每创作一幅作品都细心地起稿、小心地落墨、用心地揣摩，尤其是要让作品符合生活规律、达到艺术要求、直到满意为止，从不敷衍了事。”这是学生眼里创作状态下的薛贵良先生。他对作品的精益求精，在此次集中创作中再次达到苛刻的地步。
“原来我想创作一幅稍大点的画。这幅画要题的名都想好了：金鸡唱晓百花齐放。后边是百花，前边一只公鸡在打鸣。但这打鸣的公鸡太难画，我很少画，一连画了十几张都不太满意……”尽管十分尽力，但对于凡事都要求至臻至善的薛贵良来说，仍留有遗憾。
薛贵良不顾多年的腰伤，改画64幅金鸡图，每天伏案作画十几个小时，倾注大量的心血。从主题的构思到背景的搭配，都有独特的创新；从笔法到构图，都一丝不苟，甚至在装裱进度和展会布置各个环节，他都要亲自过问。
曾多次在吉林、辽宁等地举办个人画展，并多次参加全国及省、市书画展的薛贵良先生，因心中的故乡情愫，对此次画展依旧格外用心、用情——在书画界，此展也被视为薛老长白山文艺奖的汇报展。（陈明威）
个人简介：
薛贵良，1943年生于辽宁省黑山县。中国美术家协会会员，国家一级美术师，吉林省中国画学会理事，吉林市美术家协会名誉主席，吉林市画院名誉院长。
（编辑/王晓杰）