西伯利亚发现多个巨坑 已排除地外天体撞击可能
图为西伯利亚最新发现的一处巨坑
据《西伯利亚时报》报道，科学家在西伯利亚的亚马尔半岛发现了四个巨型坑洞，由此引发了地质学家对巨型坑洞形成机制的研究。科学家认为坑洞的形成并不是地外天体的撞击，而是西伯利亚地下天然气由于温度升高而移动的结果，调查发现坑洞附近还出现了明亮的闪光，将天然气坑洞周围的可燃物质点燃。
令科学家恐惧的是，在不到6英里的地方就有一个天然气工厂，如果坑洞对天然气厂构成威胁，那就需要采取有效的措施避免危机出现，因此俄罗斯专家呼吁对新形成的坑洞进行紧急调查。此前俄罗斯也发现过一些坑洞，但规模都会小一些，前不久在亚马尔半岛发现的三个坑洞规模都较大。
对于神秘坑洞的可能形成原因，科学家认为罪魁祸首可能是全球变暖，导致天然气永久在冻土层下方爆发，气温升高使得冻土开始融化，甲烷气体开始趋于活跃。如果全球变暖导致了坑洞的出现，那这个问题可能会更加严重，意味着该地区未来还会出现新的坑洞，并对地面设施构成威胁。
还有理论认为这是地下冰融化后出现的坑洞，原先坑洞中由冰物质填满，但这个理论没有天然气爆发更吸引人。科学家发现坑洞边缘的一些孔洞与甲烷气体爆发类似。本次发现的数个大型坑洞位于天然气工厂的附近，估计其周围还可能存在30个还没有发现的坑洞。俄罗斯科学院、莫斯科大学和天然气研究所等机构正着手进行紧急调查。
坑洞的发现也属于偶然，直升机飞行员在低空飞行时发现了它们，目前在北极地区有七个类似的坑洞，五个位于亚马尔半岛，一个位于亚马尔自治地区，还有一个位于克拉斯诺雅茨克地区的北部。科学家认为在亚马尔半岛上还可能存在更多的大型坑洞，数量大约在20至30个，其背后可能隐藏着非常重要的问题。
对于俄罗斯科学家而言，调查坑洞形成的目的在于防止可能出现的灾难，我们不排除是由于地下天然气爆发而引发的现象，可以肯定的是这不是陨石撞击所致，因为坑洞外观与天体撞击模型无法匹配。
更令科学家担心的是，贝加尔湖作为世界上最大、最古老的淡水湖可能遭到类似气体爆炸的威胁，已经有越来越多的证据表明贝加尔湖地区的气温处于上升的趋势，这一变化可能引发新一轮的地下天然气异动，毕竟温度是一个主要的“催化剂”。根据专家估计，坑洞的规模与爆炸威力有关，大约相当于11吨TNT炸药。
为了研究坑洞的形成，科学家也深入坑洞中采集样本，图中显示的为俄罗斯科学家通过绳索下降到坑洞中进行考察。最新的调查发现，周围的天然气正渗透到亚马尔半岛湖附近，并从湖底上升到湖面。