今年为何是金羊年 乙未羊年只有354天

2015年属于农历羊年。羊在十二生肖中既不显摆，也不平常，说来话长。

羊属于偶蹄目牛科动物，其脚趾（蹄）的数量为偶数。羊有山羊、绵羊、岩羊、羚羊等。在人类历史上，羊是驯化比较早的动物。一些古人留存下来的岩画中就有羊的形象。羊的全身都是宝，羊肉可以吃，羊奶可以喝，羊毛可以织成毡条、毛衣等，羊皮可以用来制衣制鞋，羊粪是优质的有机肥。

羊曾是古代先民的图腾。《说文解字》：“羌，西戎，牧羊人也，从人，从羊。”羌人以羊为始祖。炎帝姜姓,姜字上部为“羊”，说明炎帝族有着牧羊、崇羊或重羊的传统，“姜”与“羌”同源。姜炎族重羊，以羊为图腾之一，对此后西北地区的羌文化、氐文化有不小影响。

羊是六畜之一。羊有髯须主簿、青鸟、膻根等许多别称。崔豹《古今注》云:“羊，一名髯须主簿。”任昉《述异记》卷上：“羊，一名胡髯郎，又名青鸟。”陈懋仁《庶物异名疏》：“羊，亦名卷娄。”李时珍《本草纲目》：“生江南者为吴羊，头身相等而毛短。生秦晋者为夏羊，头小身大而毛长；土人二岁而翦其毛，以为毡物，谓之绵羊。”黄一正《事物绀珠》：“羊，一名白石道人。”厉荃《事物异名录》：“羊，一名白石道人。又李栖筠家称羊为独笋子。”

羊是财富的象征。早期的易货贸易中，羊充当过一般等价物的角色。《诗经·小雅·无羊》：“谁谓尔无羊？三百维群；谁谓尔无牛？九十其犉。”羊饲养得越多，意味着财富越多。古人有年初在门上悬羊头，或交往中送羊，或以羊作聘礼、贡品等习俗。

羊为美食。“鱼”和“羊”组合成“鲜”字，民以食为天，活羊活鱼是古人满足口腹之欲的心仪之物。《左传》记载：郑国公子归生受命于楚，前往攻打宋国。宋国大将华元带兵迎战。开战前华元杀羊慰劳将士，却忘记分给他的马车夫羊斟一份。恼怒的羊斟开战时驾着华元乘坐的战车冲入敌阵，宋军惨遭大败。更有甚者，羊羹还导致亡国。

《战国策·中山策》记载：一次中山君宴请宾客，司马子期也在其中。因没有分到羊羹，他恼羞成怒去了楚国，游说楚王攻打中山国。中山君只得仓皇逃命。因为一杯羊羹吃了败仗、灭亡了国家，足见美食的魔力很任性。

羊是美丽吉祥的化身。《说文解字》：“羊，祥也。”“羊”是象形字，“象头角足尾之形”。上古人们过的是游牧生活，羊长得壮、繁殖得多被视为非常吉祥的事，“大羊”就是“美”。  “羌”“善”“義”“祥”“羞”等字与羊有关，反映了古人的生活生产史、审美观、价值观。

古时，“吉祥”多作“吉羊”，如汉代瓦当、铜镜等铭刻中多见“宜侯王，大吉羊”的铭文；《汉元嘉刀铭》曰：“宜侯王，大吉羊。”而“三羊开泰”（“羊”与“阳”同音），“羊年大吉”，“羊马年，广种田”，“羊膜”（包裹胎儿的膜），“羊水”（母体中对胎儿有保护等作用的液体）都有“吉羊”的古义。

以羊祭神祈福是中国古代重要的宗教仪式之一。古时祭祀常用“三牲”或“五牲”，羊都排在第二位，是必不可少的祭品。董仲舒曾说：“羊，祥也，故吉礼用之。”

羊为正义的象征。王充《论衡》：唐尧之臣皋陶治狱，辅以独角之羊——“獬豸”。獬豸十分聪慧，懂人言知人性，怒目圆睁，可辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用自己的独角把他触倒，然后吃下肚子。獬豸有“神羊”之称，是勇猛公正的象征。战国以来，历代执法者皆着带有獬豸图案的冠服，直至清末才被废除。

羊是孝顺的动物。“鸦反哺，羊跪乳”在我国家喻户晓。羊“跪乳”虽是因为生理的原因，不弯下身子就吃不到羊妈妈香甜的乳汁，但在万物之灵的人类看来，这就具有了孝的含义。羊是孝兽，在孝文化中有着重要位置。董仲舒认为，羊还有好义、死义、知礼等品质。

与羊有关的历史事件，不胜枚举。春秋时，秦穆公用五张羊皮同楚国换回百里奚的故事，人们至今津津乐道。现在民间对羊年生育孩子有贬抑，认为“十羊九不全”，这可能与清末人们为了推翻清朝统治有关。当时，慈禧太后、曾国藩、李鸿章、袁世凯均属羊。

那时民间宣称属羊的命不顺，目的就是想造大声势，从精神上给封建统治者以打击，动员更多人士参与推翻晚清腐败的封建帝制。如袁世凯称帝时，人们倒袁的口号就是“八月的羊挨刀宰”，听起来虽然很隐晦，但是对那时普遍迷信的人们很有号召力。

骏马渐行渐远，吉羊渐行渐近。在新的一年里。关于羊的辉煌，亟待抒写好；关于羊的文化，需要继续探寻之。

羊之趣

【今年为何是金羊年】

2015年按农历干支纪年为“乙未”年，即十二生肖的羊年。羊在十二生肖中排列第八（鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪）。据五行学说，羊年也有金羊、木羊、水羊、火羊、土羊年的分别，2015年农历乙未年便是60年一遇的金羊年。

【为何乙未羊年只有354天】 

农历马年从2014年1月31日开始，至2015年2月18日结束，共有384天，而农历羊年从2015年2月19日开始，到2016年2月7日结束，共354天。农历的长度相差一个月，这是为什么？

天文专家解释说，与阳历年固定在365天或366天不同的是，农历是依照月亮圆缺变化周期即朔望月（约29.5天)来安排，1年12个月比阳历少11天左右。为了协调阳历与农历之间的天数，古人采取“19年7闰”的方法，即在19个农历年中加上7个闰年。农历闰年因为多了个闰月，因此一年有383天－385天左右，而农历平年一般有353天－355天。

【结羊肠】

“元宵初过犹自忙，家家女儿结羊肠。含情暗思心中语，何时得似双鸳鸯。”元代的时候，元宵节时兴“结羊肠”，将结好的“羊肠”挂起来表示“喜庆”，其实这“结羊肠”就是今天的“中国结”。

【童话】

可以毫不夸张地说，一百个孩子中有九十九个孩子是听着《狼和小羊》的童话长大的。