美国太空探索技术公司推迟试射“可回收火箭”

中新网1月6日电 据外媒报道，美国太空探索技术公司(SpaceX)原定于当地时间6日早6点20分发射商业货运“龙飞船”前往国际空间站，但是在最后时刻决定推迟发射时间至9日。太空探索技术公司方面暂时还没有公布推迟发射的原因。

此时试射的看点是将尝试使用软着陆技术，回收部分“猎鹰9号”火箭再次使用。一般而言，火箭各段在发射后会相继废弃，在重返地球时损毁。不过，太空探索技术公司曾经试验控制“猎鹰9号”火箭第一段返回地球。

据悉，下次试射时间将是当地时间1月9日早5点零9分。“猎鹰9号”火箭的主要任务是把“龙飞船”送上国际空间站的轨道，让飞船与空间站会合。

报道称，传统上，火箭设计成几个阶段。在发射后，火箭会卸下部分引擎和用完的燃料罐，让火箭更轻身上路，携带卫星、飞船等进入轨道。卸下的器材将丢落地球和解体。这样意味着每次的新任务都得制造新的火箭。

不过，太空探索技术公司认为火箭主要部件可以回收，翻新和再用。按照这个思路，太空探索技术公司测试过第一阶段推进器在返回大气层时点燃引擎减速，附设飞翼协助落下时导向，还装有“腿”让它们稳定降落。

不过，到目前为止，所有试验都只是模拟形式，火箭都是被引领到海面上的位置，没有固定的平台降落，所以每个推进器最后都是丢落到海里。

6日的不同之处是，太空探索技术公司在卡纳维拉尔角东北300公里的海上设置了浮台。

引导推进器降落在准确地点是巨大考验。浮台宽度少于100米，过去试验的降落准确范围达到10公里。而且浮台还要克服海浪和水流的问题。

不过，太空探索技术公司认为回收再用属于长远目标，他们需要继续改善回收技术的执行和可靠性。