释永信：少林寺在澳建分寺得到国家宗教局首肯
少林寺为在澳建寺所支付的支票
近日，“少林寺将在澳洲建四星酒店和高尔夫球场”等消息引爆国内外网络媒体，对此，在赶赴参加全国两会前，人大代表、嵩山少林寺方丈释永信回应说，澳洲新南威尔士州少林文化中心的建设已经启动，希望更多人认可少林寺走出去的文化价值，而不要过分看重其商业性。他进而反问，中国可以引进迪士尼，为何国外就不能引进少林寺？他的愿景是“让真修实证的禅宗文化种子落地澳洲、花开世界。”
前不久，少林寺无形资产管理部门一位负责人证实，最近少林寺方丈释永信确实在澳洲洽谈分寺建设项目，“以前都是别人在运作，现在算是少林寺正式出场了。”该负责人还表示，过一段时间，少林寺会有一个正式声明。赶赴北京参加全国两会行前，全国人大代表、嵩山少林寺方丈释永信接受了记者专访，他否认了澳洲少林文化中心建设的商业性，希望少林文化走出去的核心价值观能被更多的人认知。
释永信表示，根据新的规划，一个独具特色的国际禅修中心明年将可在澳洲东海岸森林、牧场、湿地之间落成开放。
国内有些网民对少林寺海外建寺一事提出了质疑和批评。不少网民认为，少林寺的意义在于佛教的精神，出家人不应该过分关注投资这些事。
对此，释永信反问道：“中国人可以引进迪士尼，为什么国外就不能引进少林寺？文化走出去是件很体面的事。”
“很多媒体朋友都在关心少林寺哪来这么多钱去搞高尔夫球场和度假酒店，其实，那些投资和规划从来都与少林寺无关，”释永信解释说，“少林寺的禅修空间、农禅空间、禅武空间必须由少林寺做主，如果企业家从中看到人流、需求和商业机会，大家愿来共建共享，只要澳洲政府和民众愿意，投资者愿意，我只会随缘说好。”
2月23日，释永信亲手将一张412万元澳币支票，交给了新南威尔士州肖尔海文市长Jaonna，一举付清了该市政府出售给少林寺的18000亩土地款，用于规划建设澳洲少林禅修中心。
此事缘于9年前一个少林洋弟子的美好愿望。2006年，澳洲著名画家比利奇到少林寺采风，期间受永信方丈感召而皈依。比利奇倾心少林文化，发愿让少林文化落地澳洲。
比利奇的设想得到肖尔海文市(悉尼市南150公里)市政府的回应，经过双方两年考察，该市政府拿出其沿海包括森林、牧场在内的18000亩土地，将其永久产权以优惠的代价出让给少林寺，希望少林文化传承给当地带来文化多样性和活力。
鉴于本项目地块面积庞大、远离都市，孤立地修建一座传统中国寺庙和禅修道场很难持续，规划公司和少林澳洲代表曾向永信方丈提出意见：采取复合开发模式，即寺院禅堂、功夫学校、佛医养生、草药园区与度假酒店、高尔夫球场、商业服务设施等复合配套，兼顾佛教修行与休闲度假，宗教、公益项目由少林寺全权负责，投资、经营性项目由社会企业负责。
这一建议符合少林文化走出去“融入主流、对话分享、随缘不变、不变随缘”的基本原则，得到澳洲州、市政府以及河南省政府和国家宗教局相关领导的首肯。
历时7年，经过反复规划、论证、设计、修改，新南威尔士州规划部门于2014年10月正式批准并公布了澳洲少林文化中心综合项目规划方案。
在最终确认该项目定位为“回归自然和实证传统的少林禅修中心”后，释永信发动海内外少林弟子一起筹齐捐款，于付款日当天赶到了肖尔海文市政府。
在市政府大厅，市长和议员们守候在9年前少林寺赠送给这座城市的一口少林吉祥铜钟旁，欢迎释永信方丈。方丈和市长共同敲响了少林吉祥钟。
近年来，少林寺相继在海外建起了40多个文化机构，100多位少林弟子常年驻外教授功夫和禅修等少林独特的生活方式。还在欧洲和北美地区成立少林联合会、举办少林文化节，海外影响力不断扩大。据不完全统计，全球已有数千万人习练少林功夫，与少林相关的文化机构数百家，遍布近百个国家和地区。
“我们的愿景是：让真修实证的禅宗文化种子落地澳洲、花开世界。”释永信说。
